До неодамна, речиси секој тест на автомобили започнуваше со истите податоци - време на забрзување до 100 км/час. Денес, сè повеќе се зборува за придружната електроника, а фокусот е на податоци кои не се директно поврзани со искуството од возење автомобил.
Сепак, тој еден број заедно со единицата за мерење секунди е една од најважните мерки за перформансите на автомобилот со децении. Но, малкумина знаат дека целата идеја всушност потекнува од САД пред речиси 80 години, благодарение на автомобилски новинар.
Американскиот новинар Том МекКахил е одговорен за популаризацијата на мерењето на забрзувањето. Во средината на 1940-тите, тој почна да објавува тестови на автомобили во списанието Mechanix Illustrated со едноставни, но многу интересни податоци - забрзување од 0 до 60 милји на час (0-60 mph).
Првиот таков тест беше објавен во февруари 1946 година, кога МекКахил тестираше модел на Ford. Неговата идеја беше едноставна: да им понуди на читателите бројка што е лесна за разбирање и споредување.
Затоа 0-60 mph брзо стана стандард во автомобилските тестови. Информациите беа јасни, лесно споредливи и брзо ја освоија публиката. Автомобилските компании наскоро почнаа да ги користат во рекламите, па забрзувањето до 60 милји на час стана исто толку важно како и максималната брзина.
Други податоци, како што е времето од четвртина милја или средното забрзување, останаа интересни само за вистинските ентузијасти.
МекКахил брзо стана една од највлијателните личности во автомобилското новинарство. Неговите текстови беа шарени, честопати духовити и полни со необични споредби. Тој ги опишуваше автомобилите на начин што им овозможуваше на читателите речиси да ги „почувствуваат“ додека читаат.
Тој беше познат по тоа што не го криеше своето мислење. Кога го тестирал Dodge од 1949 година со менувачот Gyro-Matic, за кој рекламите тврделе дека е најголемото подобрување во историјата на брендот, МекКахил напишал само една реченица: „Тоа е лош автомобил“.
Неговите критики честопати биле брутално искрени, но и забавни. Пепелникот на британскиот автомобил Jowett Javelin бил опишан како нешто што „изгледа како чаша во која стоматолог ви кажува да ги плукнете забите“, пишува Motor Trend.
Во време пред големите списанија за автомобили, неговите зборови можеле сериозно да влијаат на продажбата на нов модел.
Том МекКахил е роден во 1907 година во богато семејство во Њујорк. Неговиот татко ја водел локалната филијала на Mercedes, па затоа интересните автомобили секогаш биле дел од неговиот живот.
Веќе на 14-годишна возраст, го добил својот прв автомобил, стар Winton. Откако го обновил, набрзо го удрил во дрво.
Подоцна работел како продавач за автомобили Marmon, а во средината на 1930-тите отворил гаража во Њујорк, а подоцна и друга во Палм Бич, специјализирана за Rolls-Royce и други луксузни автомобили. Бизнисот пропаднал за време на Големата депресија, па МекКахил се свртел кон пишување.
Пишувал статии и раскази за списанија како Popular Science и Reader's Digest, сè додека не добил идеја да почне да објавува длабински тестови за автомобили. Во својот работен век, тестирал над 600 автомобили.
На почетокот, производителите на автомобили не беа воодушевени од идејата за независни тестови. Некои отворено му кажуваа дека не им требаат надворешни мислења бидејќи ги тестираат своите автомобили.
Затоа, МекКахил понекогаш наоѓаше креативни решенија. Тој знаеше како да се претстави како фотограф и на тој начин да позајми автомобил. Откако првите тестови беа објавени и станаа популарни меѓу читателите, производителите почнаа да соработуваат.
Така, МекКахил стана познат како „крал на тестовите за автомобили“, а неговото куче лабрадор Џо беше чест гостин на автомобилски настани.
Додека мерењето од 0-60 mph остана стандард во Америка, Европа постепено ја усвои истата идеја, но ја прилагоди на метричкиот систем.
Бидејќи повеќето европски земји го користат метричкиот систем, а брзиномерите се во лм/час, новинарите наскоро почнаа да го користат 0-100 км/час како еквивалент. Времето на забрзување е речиси идентично бидејќи 60 mph всушност е 96 км/час, што е многу блиску до 100 км/час.
Поради ова, европскиот стандард за забрзување стана 0-100 км/час, додека во САД 0-60 mph е сè уште популарно денес.
