Бидејќи поморските мини претставуваат растечка закана за стратешки важните водни патишта, американскиот стартап за одбрана Vatn Systems претстави компактен автономен систем дизајниран да се справи со проблемот.
Наречен SIGURD, новата платформа им дава на воените оператори преносна алатка за пронаоѓање подводни мини и нивно расчистување без да се потпираат на големи, наменски изградени бродови за расчистување мини.
Системот е базиран на автономното подводно возило (AUV) Skelmir S6 на Vatn и е наменет за една од најсложените мисии во поморското војување, каде што расчистувањето на едно минско поле може да одземе многу време, работна сила и ресурси. Vatn вели дека владините корисници веќе го тестираат SIGURD, а компанијата очекува системот да биде подготвен за употреба подоцна годинава.
Отстранувањето на овие закани е често многу потешко од нивното поставување. Традиционалните мисии за расчистување мини обично се потпираат на специјализирани бродови и високо обучени тимови за отстранување на експлозивни направи. Ваквите операции исто така може да потраат долго време пред повторно да се отворат водните патишта.
Vatn верува дека автономните подводни возила можат да го скратат тој процес. Компанијата го дизајнираше SIGURD како систем што може да го носи едно лице и директно да го распоредуваат операторите во областите под закана. Извршниот директор Нелсон Милс изјави дека побарувачката се зголемила бидејќи воените планери сè повеќе се фокусираат на заштита на клучните поморски тесни грла.
Vatn нуди SIGURD во две одделни конфигурации, а операторите можат да ја користат секоја верзија поединечно. Тие исто така можат да ги комбинираат за целосна мисија за контрамерки против мини.
Првата верзија е дизајнирана да пребарува подводни мини. Носи сонар за странично скенирање кој може да детектира закани на длабочина до 100 метри. Според Vatn, возилото може да работи приближно 6 часа за време на мисијата. Исто така, има оперативен опсег од околу 30 наутички милји.
Втората верзија е насочена кон неутрализирање на мини. Операторите прво ја идентификуваат и потврдуваат целта, а потоа возилото користи предни сензори за да се води за време на последниот пристап. Корисниците можат да му дозволат на системот автономно да ја заврши операцијата, а исто така имаат можност да го задржат вклучен човечки оператор пред последниот чекор.
Двете верзии се поврзуваат со софтверот за команда и контрола на Watan базиран на системот Tactical Assault Kit (TAK). Интерфејсот се совпаѓа со архитектурата што веќе се користи во поширокиот спектар на автономни подводни возила на компанијата.
Поранешни техничари за отстранување на експлозивни направи од американската морнарица помогнаа во обликувањето на системот во текот на неговиот развој. Нивното оперативно искуство влијаеше врз дизајнот на возилото и извршувањето на мисијата. Vatn вели дека тестирањето на инертни поморски мини веќе покажа успешно откривање и пресретнување. Компанијата, исто така, подготвува производствен погон за поддршка на американските воени корисници и сојузници кои сакаат да ги прошират можностите за автономно војување со мини.
Пензионираниот вицеадмирал Фил Сојер, поранешен командант на Седмата флота на американската морнарица, го опиша дејствувањето против мините како една од најпредизвикувачките области на работа на морнарицата. Тој рече дека прифатливите системи како SIGURD би можеле да помогнат во решавањето на долгогодишните оперативни недостатоци.
Интересот за автономни системи за дејствување против мините расте како што растат тензиите во Индо-Пацификот и другите стратешки важни морски патишта. Помалите подводни возила би можеле да им овозможат на идните морнарици побрзо да ги расчистуваат опасните области, а исто така би можеле да ја намалат потребата од испраќање големи површински бродови и персонал во опасни средини.
