Истражувачите откриле дека необична темна, односно црна габа на местото на нуклеарната катастрофа во Чернобил преживува хранејќи се со смртоносното зрачење.
Катастрофата се случи на 26 април 1986 година, кога рутинскиот тест за безбедност на реакторот 4 во Чернобил се претвори во најлошата нуклеарна несреќа во светот, предизвикана од грешки во дизајнот и работењето.
За да се ублажи труењето со зрачење, воспоставена е „зона на исклучување“ од 30 км, со што луѓето се држат подалеку од опасност. И покрај ризикот, некои истражувачи спроведоа студии за тоа како зрачењето влијае на околната средина.
На пример, во 1997 година, украинскиот миколог Нели Жданова откри црна мувла како ги колонизира високо радиоактивните урнатини на нуклеарната централа во Чернобил, растејќи на ѕидови, тавани, па дури и во зградата на реакторот.
Истражувањата покажаа дека габите се привлечени од јонизирачкото зрачење.
Ова извонредно откритие дека животот може да напредува и да расте во присуство на зрачење ги предизвика воспоставените идеи за отпорноста на животот, а исто така го претстави и потенцијалот за користење на оваа мувла во апликации како што се чистење на радиоактивни места и заштита на астронаутите од космичко зрачење во вселената.
Јонизирачкото зрачење, кое обично ги уништува ДНК и клетките, се чини дека е хранлива материја за овие отпорни габи.
Тајната, се чини, е меланинот. Истиот пигмент што им дава на луѓето различни тонови на кожата и штити од УВ зраци се наоѓа во клеточните ѕидови на овие чернобилски габи.
Првичните теории сугерираа дека меланинот ја штити црната мувла, но студија од 2007 година од страна на нуклеарен научник откри клучно откритие. Меланизираните габи растеле 10% побрзо кога биле изложени на радиоактивен цезиум, што укажува дека тие активно го користеле зрачењето за метаболичка енергија. Овој процес се нарекува радиосинтеза.
„Енергијата на јонизирачкото зрачење е околу милион пати поголема од енергијата на белата светлина, која се користи во фотосинтезата. Значи, потребен ви е прилично моќен конвертор на енергија, а тоа е она што мислиме дека меланинот може да го направи, да го претвори јонизирачкото зрачење во употребливи нивоа на енергија“, изјави нуклеарниот научник Јекатерина Дадачова за BBC.
Понатамошните истражувања покажаа дека не сите меланизирани габи го покажуваат ова однесување, а една студија дури не открила никаква разлика во растот на тестираните габи кога се изложени на зрачење.
Заинтригираната меѓународна научна заедница испрати примероци од Cladosporium sphaerospermum, истиот сој пронајден во Чернобил, до Меѓународната вселенска станица (МВС).
Она што се случи потоа го зацврсти космичкиот потенцијал на мувлата. Соочени со интензивно космичко зрачење, габите напредуваа, покажувајќи стапка на раст 1,21 пати поголема од контролните примероци на земјата.
Интересно е што експериментот на МВС, исто така, го покажа потенцијалот на мувлата како заштитни бариери. Како што габите растеа, тие штитеа од значителна количина на зрачење во споредба со контролните области.
Од овие експерименти, експертите сугерираат дека набљудуваните радиозаштитни придобивки од мувлата можеби не се должат само на меланинот, туку можеби и на други биолошки компоненти, како што е водата.
Галактичките космички зраци, бура од брзо движечки наелектризирани протони од експлодирачки ѕвезди, претставуваат „најголема опасност“ за астронаутите што се впуштаат во патување надвор од заштитната атмосфера на Земјата.
Стандардните решенија за заштита, како што се тешките метали, се скапи и тешки за лансирање во вселената. Сепак, оваа чернобилска мувла нуди едноставна, биолошка алтернатива.
Астробиологот на НАСА, Лин Џ. Ротшилд, предвидува „мико-архитектура“, живеалишта одгледувани од габи на Месечината или Марс. Овие живи ѕидови не само што би биле структурни, туку би биле и саморегенерирачки штитови за зрачење одгледувани „in situ“, што драстично би ги намалило трошоците за лансирање.
По колонизирањето на токсично место како Чернобил, овие габи на крајот би можеле да ги заштитат астронаутите во блиска иднина.
