TerraPower, основана од милијардерот филантроп Бил Гејтс, доби клучна дозвола за да започне со изградба на својот иновативен нуклеарен реактор во Вајоминг.
За разлика од конвенционалните нуклеарни централи кои користат вода под притисок, системот Natrium на TerraPower користи течен натриум како средство за ладење.
Главните предности на оваа технологија се:
Поголема безбедност: Течниот натриум има многу повисока точка на вриење од водата, што значи дека системот може да апсорбира повеќе топлина без ризик од експлозија поради висок притисок.
Складирање на енергија: Системот вклучува технологија за складирање на стопена сол, која ѝ овозможува на електраната да ја зголемува моќноста по потреба, слично на батериите со висок капацитет.
Ефикасност: Реакторот е дизајниран директно да ги надополнува обновливите извори на енергија како што се ветерот и сончевата енергија, влегувајќи кога тие ќе откажат.
„Ова е огромен чекор кон иднина со нула јаглерод. Нашиот дизајн е побезбеден, почист и драстично поефикасен од сè што сме имале досега“, рече Гејтс по добивањето на дозволата.
Иако проектот во градот Кемерер (Вајоминг) доби дозвола, патот до реализација не беше без пречки. Првично беше планирано да се користи гориво од Русија, но војната во Украина ја принуди компанијата да бара домашни алтернативи во САД, со што се помести рокот за завршување.
Се очекува изградбата на реакторот од 345 мегавати да чини околу 4 милијарди долари, од кои половина ќе бидат финансирани од Министерството за енергетика на САД, додека другата половина ќе бидат покриени од Гејтс и приватни инвеститори.
Доколку сè оди според планот, овој реактор ќе стане модел за нова генерација „мали модуларни реактори“ (SMR) кои би можеле да ја трансформираат глобалната енергетска мрежа до крајот на деценијата.
