Фосилни остатоци од вид на китови кои доминирале во морињата на древниот Египет пред 41 милион години се пронајдени благодарение на Центарот за палеонтологија на 'рбетници на Универзитетот во Мансура во Египет.
Овој „нов“ древен вид на китови е научно наречен Tutcetus rayanensis, а фосилизиран примерок е пронајден во близина на Фајум во речен блок од средниот еоцен.
Фосилот се состои од череп, вилица, хиоидна коска и атлас, а испитувањето открило дека суштеството е член на изумреното семејство на базилосауриди (кое вклучува и китови и делфини).
Tutcetus бил најмалиот познат базилосаурид, барем судејќи според фосилните остатоци кои покажуваат дека животното било долго 2,5 метри и тежело околу 187 килограми.
Научниците истакнуваат дека овој фосил дава важни информации за еволуцијата на китовите базилосауриди.
Фамилијата Basilosauridae означува клучен период во еволуцијата на китовите кога тие го направиле преминот од копнени во морски животни. Tutcetus е фосил кој правилно прикажува една од раните фази на преминот од копно во море.
Во текот на оваа фаза китот еволуирал за да поседува карактеристики слични на риба, како што се рационализирано тело, моќна опашка и перки, а задните екстремитети биле доволно очигледни за да се идентификуваат како „нозе“.
Фосилните остатоци, исто така, покажуваат дека фамилијата Basilosauridae вклучува разновидна палета на видови со различни големини и „открива значителна разлика меѓу китовите за време на средниот еоцен“.
Благодарение на сеопфатниот КТ преглед на зачуваните заби и коски, истражувачите успеаја да ја реконструираат историјата на растот и развојот на новооткриениот вид.
Брзиот раст на забите на Tutcetus и малото тело укажуваат на тоа дека видот бил сам од раѓање. Фосилот го додава знаењето за раниот успех на базилосауридите во водниот екосистем и покрај тоа што биле на копно подолг период. Според истражувањето, преминот од копно во море најверојатно се случил во (суп)тропските предели.
„Современите китови мигрираат во потоплите, поплитки води за да се размножуваат, што ги одразува условите што преовладувале во Египет пред 41 милион години. Ова ја поддржува идејата дека Фајум бил клучна област за размножување на китовите, привлекувајќи и поголеми китови предатори, како што е Базилосаурус“, наведуваат истражувачите.
