Да не постоеја океаните, климатските промени на копно би биле уште покатастрофални.
Морињата апсорбираа повеќе од 90 проценти од вишокот топлина од емисиите на стакленички гасови, што во суштина го спасува човештвото од самото себе. Но, сето тоа зема данок - и океаните брзо се загреваат. И како што имаме топлотни бранови на копно, делови од океанот исто така може да поминат низ температурни скокови, пишува Wired.
Новото истражување открива колку проблемот станал сериозен. Истражувачите од аквариумот Монтереј Беј ја започнаа својата пресметка со анализа на податоците за температурата на површината од 1870 до 1919 година, со земени примероци низ целиот свет.
Да, бродовите ја мерат температурата на океаните веќе 150 години. Откако ги научија историските високи температури за секој месец во различни делови на океанот, тие имаа основа за проценка на екстремните температури на морето пред да ескалираат климатските промени. Во 19 век, само два проценти од површината на океанот доживеале такви екстреми.
Тие потоа ги споредија овие податоци со читања на истите места забележани од 1920 до 2019 година. Нивните резултати покажуваат дека до 2014 година, половина од површината на океанот забележала температури кои некогаш се сметале за екстремни - што ги надминуваат историските високите. До 2019 година, таа бројка беше 57 проценти. За 150 години, појавата на екстремна топлина стана нова норма.
Овие температурни скокови се разликуваат од вкупниот пораст на температурата на водата, што е предизвикано и од глобалното затоплување. Прво, одреден регион може да се врати од врвот кога ќе дојде зимата. И локацијата на топлинските пробиви може да варира со текот на времето, што значи дека некои места се погодени порано од другите.
Така, додека половина од површината на океанот забележа температурни екстреми до 2014 година, Јужниот Атлантик всушност го премина тој праг во 1998 година.
„И тоа е неверојатно. Во океанот се случуваат некои големи промени во моментов, и мислиме дека оваа пресметка, овој морски индекс на топлина што го направивме, помага да се опише зошто тоа се случува. Мислам дека екстремната морска топлина е многу поголем проблем отколку што мислевме. Тоа е всушност вообичаено денес, што е застрашувачко, бидејќи историски се случуваше само екстремно, односно беше ретко“, рече екологот Кајл Ван Хутан, претседател и извршен директор на Loggerhead Marinelife Center и коавтор на нов труд во списанието PLOS Climate.
„Трендовите што ги открија истражувачите се во согласност со резултатите од многу други студии кои заклучуваат дека морските топлотни бранови се почести, потопли и траат подолго“, вели Бриџит Сигерс, океанограф во НАСА, која не била вклучена во студијата. Сепак, таа беше меѓу истражувачите кои неодамна објавија дека 2021 година била шестата најтопла година што некогаш била забележана.
Мапите од оваа студија покажуваат сѐ повеќе црвени области во светот. Колку е поцрвена областа, толку повеќе месеци забележала температури повисоки од историската почетна вредност измерена помеѓу 1870 и 1919 година. Со други зборови, она што некогаш било екстремно сега е нормално во тие црвени области.
Пред околу 40 години, екстремната топлина беше главно концентрирана околу Антарктикот, но до 2010 година се прошири низ целиот свет, особено околу екваторот.
„Тоа е навистина загрижувачки бидејќи тоа е област каде што се протегаат коралите. Коралните гребени имаа драматични и широко распространети случаи на белење во последната деценија“, вели Ван Хутан. Ова се случува кога загреаните води ги оптоваруваат коралите, предизвикувајќи ги да ослободуваат фотосинтетички алги кои им помагаат да произведуваат енергија. Без енергија, коралите умираат, што придонесува за колапс на екосистемот на гребенот.
Областите кои забележале најмногу месеци со екстремна морска топлина се Малдивите во Индискиот Океан, Танзанија на источниот брег на Африка и Микронезија во Пацификот - сите лоцирани долж екваторот. Тихиот Океан во близина на Јужна Америка издржува екстремна топлина поради пробивањето на студените, длабоки води. Но, предупредува Ван Хутан, ова не треба да се чита како показател дека областа не е зафатена од климатските промени.
„Ова не е мапа на затоплување, бидејќи се случува насекаде. Ова е мапа на екстремна топлина. И тие големи сини области веројатно се загреваат, но тоа се области кои имале многу варијабилност во тие системи низ историјата“, Ван изјави Хутан за Wired.
„Различни места всушност брзо се менуваат“, се согласува Даниел Рудник, физички океанограф од океанографскиот институт Scripps, кој не бил вклучен во ова истражување. На пример, Рудник го проучува Северниот Пацифик, каде што забележал големо зголемување на топлината во 2014 година: „Мислам дека различни региони ќе се менуваат на некој начин. Постои општ тренд на глобално затоплување, но како ќе се шири во различни региони ќе биде различни“.
Длабочината на океанот игра голема улога во тоа како регионите се погодени од затоплувањето. Додека длабочината на средината на Пацификот дозволува поладни води да се издигнат, поплитките области околу тропските острови немаат такво олеснување. Островските држави се изложени на дополнителен ризик бидејќи водата зазема повеќе волумен додека станува потопло, феномен познат како термичка експанзија. „Истата маса на вода зазема повеќе волумен и има зголемување на нивото на морето“, вели Рудник.
Всушност, околу половина од зголемувањето на нивото на морето предизвикано од човековата активност доаѓа од топењето на глечерите кои се топат, а другата половина е од потоплите води кои едноставно заземаат повеќе простор. Но, речиси целата регионална варијабилност во порастот на нивото на морето се должи на термичката експанзија, додава Рудник. Колку е потопла крајбрежната вода, толку повисоко се издига морето. Ова може да се случи многу брзо со екстремни термални настани, додека зголемувањето на нивото на морето поради топењето на мразот се случува со глацијално темпо.
Еколошките последици од зголемената топлина, во однос на вкупното затоплување и скоковите при екстремна топлина, се очигледни и суптилни. Видовите со способност да бегаат, како што се рибите, се движат кон половите.
„Гледаме некои драматични промени во географската дистрибуција на риболовот во североисточниот дел на Соединетите Американски Држави. Порано имаше риболов во Њујорк и Њу Џерси, сега навистина не постои. Мејн сега напредува, но за 10 години можно е да биде во опаѓање, можеби само канадскиот риболов ќе напредува“, вели Ван Хутан.
Исто така, рибарите во тропските предели може да изгубат по одгледувањето бидејќи целата популација на риби мигрира. Сепак, постојат видови кои се фиксирани на место, како сунѓери и корали, и кои не можат да се преселат во постудени области. „Овие фиксирани видови веројатно ќе искусат нивоа на топлина со кои не можат да коегзистираат, па ќе гледаме како исчезнуваат“, вели Ван Хутан.
Екстремните топлини претставуваат дополнителна опасност, дури и за видовите кои веќе се во процес на постепено мигрирање во постудените области.
„Ненадејните настани како што се морските топлотни бранови не оставаат време за прилагодување. Така, тие можат да резултираат со навистина висока смртност. Ова се случува во екосистемите од коралните гребени до шумите со алги и може да предизвика смрт на морските птици. На таквите системи може да им требаат години за да се опорават и можеби никогаш нема да се вратат во нормала“, вели Сигерс.
Работите дополнително ги комплицираат е тоа што овие топлински екстреми често се совпаѓаат со слабите ветрови. Ветерот игра важна улога во синџирот на исхрана на океанот бидејќи ја меша водата, носејќи хранливи материи од длабочините. Ситните фотосинтетички организми наречени фитопланктон се потпираат на овие хранливи материи, исто како што растенијата во нашата градина се потпираат на ѓубриво. Овие фитопланктони се хранат со животински видови наречени зоопланктон, кои се хранат со риби, кои се хранат со морски цицачи и морски птици. Губењето на фитопланктонот поради екстремна топлина на тој начин ја напаѓа основата на синџирот на исхрана.
И што е најважно, фитопланктонот произведува најголем дел од кислородот во нашата атмосфера.
„Реалноста е дека имаме две белодробни крила на планетата. Едното е зелено - шумите - а другото е сино - океанот. Океанот обезбедува повеќе од половина од кислородот што го дишеме. Слободно може да се каже дека океанот е срцето на нашиот климатски систем, животот на оваа планета“, истакна Ван Хутан.
Единствениот начин да се одржи овој систем за одржување во живот е масовно да се намалат емисиите на стакленички гасови. И брзо. Океаните не можат да поднесат уште повеќе топлина.
