Американската вселенска агенција НАСА успешно го тестираше својот ласер во длабоката вселена.
На 14 ноември, НАСА прими ласерски сигнал испратен од инструмент лансиран на вселенското летало Psyche, кое моментално е на 10 милиони милји од Земјата и патува кон мистериозен метален астероид. Леталото е далеку од нашата планета повеќе од 40 пати повеќе од просечното растојание помеѓу Земјата и Месечината и постојано се оддалечува.
Овој момент го означи првиот успешен тест на системот за оптички комуникации во длабоката вселена (Deep Space Optical Communications - DSOC) на НАСА, комуникациска врска од следната генерација која испраќа информации користејќи ласерска светлина наместо радио бранови. Ова е дел од серијата тестови кои НАСА ги спроведува за да ги забрза комуникациите во длабоката вселена во различни мисии.
Во други мисии, ласерските комуникации беа тестирани во орбитата на Земјата или на пат кон Месечината и назад, но DSOC претставуваше најтежок тест и на најдолго растојание досега. Астронаутите би можеле да користат ласери за да комуницираат со контролата на мисијата на Земјата за време на патувањата на Месечината и Марс во наредните децении.
Тестот започна во Калифорнија во лабораторијата за млазен погон при објектот Table Mountain. Во ридовите надвор од Лос Анџелес, инженерите вклучија ласер насочен кон вселенското летало Psyche, а околу 50 секунди подоцна, трансиверот на леталото го прими сигналот и потоа го испрати својот сигнал назад до опсерваторијата Паломар во близина на Сан Диего.
Оваа задача бара астрономска прецизност и автоматизиран систем за водење кој помага да се насочат ласерите на вселенското летало Psyche. Предностите на ласерот се големи бидејќи може да испраќа 10 до 100 пати повеќе информации по единица време во споредба со сегашните можности.
НАСА ќе продолжи да го тестира DSOC додека Psyche патува кон астероидот, кој се наоѓа во астероидниот појас помеѓу Марс и Јупитер. Леталото треба да стигне до својата дестинација во 2029 година, а потоа да помине 29 месеци истражувајќи го бизарниот метален свет.
